Man kann mit seinen Großeltern oder Eltern auch noch reden, wenn sie schon gestorben sind.

Ich rede sehr oft mit meiner Oma, die 1985 gestorben ist. Nicht im esoterischen Sinn. Ich weiß, ich rede mit mir selbst. Aber, es muss etwas genetisch-energetisches sein, denn für mich ist sie nicht weg, sondern immer bei mir. In mir.

Sie war ein ganz besonderer Freigeist! Unverstellt, ehrlich, direkt, sanft, lebendig, leise, laut, fröhlich, elegant, Avantgarde und eigensinnig bis zum Anschlag – kurzum ein echter Mensch. Sie hat uns Enkel als Kinder so lieb versorgt, uns alles gezeigt und mit uns geredet, als ob wir große Menschen wären.

Im Dorf hat sie Reaktionen ausgelöst. Heute würde man sagen “sie hat polarisiert”. Du wolltest sie zum Freund, denn sie hat dir unverblümt und ohne Pathos einfach die Wahrheit gesagt. Nicht ihre Wahrheit, sondern die Wahrheit. Sie war furchtlos.

Ich erinnere unzählige Anekdoten.

Unvergessen folgende Geschichte: Einer entfernten Cousine, – beide waren da schon über sechzig - schüttete sie auf der Dorfstrasse einen Eimer gekochten Schweinefraß über den Kopf. Diese war mit einer Schubkare auf dem Weg heim vom Feld zufällig hinter ihr her gelaufen und hörte nicht auf, frech zu keifen. Meine Oma drehte sich spontan um und schnitt durch! Auf die Aktion folgte weder Kritik noch Rache. Das Dorf urteilte, dass das genau die richtige Maßnahme gewesen war, um dem Weib ihren Platz zu zeigen. Die Begossene, eine “wichtige Frau” – Ihr Sohn hatte es zu Macht und Reichtum gebracht – kam nach der Affäre vor Scham eine gute Weile lang nicht aus dem Haus und alle schienen über die “truth to power”-Aktion erfreut.

Die Leute früher waren aus anderem Holz geschnitzt.

Auf dem Foto sieht man nicht die leuchtend rote Farbe des Kopftuchs und der Stickereien auf dem Leinenhemd. Diese Tracht trug man dort in ihrer Jugend. Wollte ein Mädchen einem Jungen Hoffnungen machen, ließ sie ihr Kopftuch fallen und schenkte ihm einen Apfel. Das war das Signal.

Ihr Leben lang trug sie gern leuchtende Kleider. In ihrem Schrank fand ich neben einem neonorangefarbenes Top (!) nur maßgeschneiderte Kleider in allen Farben und leuchtenden Mustern. Jedes Jahr, einmal im Frühling und einmal im Winter, suchte sie für einem besonderes Anlass einen Stoff aus und ließ sich ein Kleid schneidern. So war sie mit den Kleidern aus den Vorjahren immer gut gekleidet und hatte ihren eigenen Stil.

Das ‚Sie‘ ist nicht nur ein Zeichen von Förmlichkeit und Respekt, sondern auch ein Abstandhalter. Ein Mittel zum Zweck. Ein feines Werkzeug im reichen Kasten unserer Zivilisation.

Gerade, in räumlich nahen Beziehugen, die über viele, lange Jahre bestehen, wirkt die Distanz, die das ‚Sie‘ zu schaffen vermag, für die Qualität der Beziehung Wunder.

Sollte ich noch einmal heiraten, werde ich meinen künftigen Ehemann siezen.

Im Englischen hat man es einfacher, dort hat sich das ‚Du‘ komplett aus dem Vokabular herausgeschlichen. Geblieben ist für alle das ‚Sie‘. Nicht-Muttersprachler vertun sich gehörig, wenn sie glauben, die englische Welt würde durchgehend duzen. Das genaue Gegenteil ist der Fall: Entfallen ist das ‚thou‘, das ‚thee‘ und ‚thine‘, die dem ‚du‘ entsprechen; geblieben sind ‚you‘, ‚your‘ und ‚yours‘ - also, die Pluralformen, die Höflichkeitsformen.

Als ich einen britischen Freund fragte, wie haltet ihr Briten denn in bestimmten Situationen Abstand, wenn ihr den Abstand nicht über das ‚Sie‘ und das ‚Du‘ regulieren könnt, verstand er, ein gebürtiger Londoner, die Frage gar nicht und erwiderte nur verdutzt:

„We simply keep the distance!“

Soweit ich weiß, duzen in Europa tatsächlich nur die Dänen alle im Land, auch in formalen Kontexten. Sie duzen sich untereinander auf Ämtern und in den Schulen, überall. Die Siezform ist nur Angehörigen ihrer Königsfamilie vorbehalten. Die dänische Kultur kann sich das aber auch erlauben: Sie hat ausgesprochen zurückhaltende und höfliche Menschen hervorgebracht. Was über Jahrhunderte von Generation zu Generation an sozialen Normen weitergegeben wird, wo man Kindern beibringt ‚was sich gehört’, verschmilzt dies zum Wesen eines Volkes.

Eine Zivilisation entsteht nicht von selbst, wir sollten bewusst mit ihren Errungenschaften umgehen. Sie ist wie ein großes Schiff, das ausreichend Ballast an der richtigen Stelle braucht, um bei starkem Seegang stabil im Wasser zu liegen und nicht zu kentern. Wer von sich sagt „Aber, meine Einstellung ist respektvoll, deshalb brauche ich das ‚Sie‘ nicht”, verkennt, dass Normen, die man individuell wählt oder abwählt, keine Normen mehr sind. Der darf sich dann nicht wundern, wenn ihm in wenigen Jahren, Leute auf die Pelle rücken, die er nicht mehr so einfach los wird.

Eine Gesellschaft, die allen zivilisatorischen Ballast abwirft, bleibt – falls sie nicht untergeht – zwar eine Gesellschaft, aber sie ist dann keine Zivilisation mehr.